¿Cómo revertir el proceso de las canas? ¿Es posible?

Se ha descubierto recientemente un proceso relacionado con las células madre de los folículos que causa el blanqueamiento de los cabellos. Por lo que nos preguntamos ¿Es posible revertir el proceso de las canas?

Un esperanza sobre los cabellos grises

Un innovador estudio de la NYU Grossman School of Medicine ha arrojado nueva luz sobre las causas de los cabellos grises. Este estudio se centra en las propiedades únicas de las células madre de los melanocitos (McSC) presentes en los folículos pilosos.

El estudio revela que, con el envejecimiento, las McSC pierden la capacidad de desplazarse entre los compartimentos de crecimiento de los folículos pilosos. Esto se refleja en el color de los cabellos. La investigación mejora la comprensión de los mecanismos subyacentes a la pigmentación de los cabellos. Además, abre la posibilidad de desarrollar tratamientos para revertir o prevenir el encanecimiento en los seres humanos.

Publicado en la revista Nature, el estudio se centró en las células presentes en la piel de ratones y seres humanos, conocidas como McSCs. La maduración de estas células determina el color de los cabellos. Estas se multiplican continuamente, pero no funcionan a menos que reciban una señal para transformarse en células maduras, responsables de la producción de pigmentos.

Los investigadores descubrieron que las McSC presentan una notable plasticidad. Esto significa que pueden pasar de un estado de madurez a otro, moviéndose en los distintos compartimentos del folículo piloso.

Los pelos del cuerpo y los cabellos no envejecen todos al mismo tiempo, a menudo la pérdida del color está circunscrita a algunas zonas, aunque con este estudio se da a conocer una posibilidad para revertir el proceso de las canas.

Revertir el proceso de las canas en el crecimiento normal de los cabellos

Durante el crecimiento normal de los cabellos, las McSC pasan continuamente del estado de célula madre más primitivo al siguiente estado de madurez. El siguiente estado es el de amplificación de tránsito, dependiendo de su posición dentro del folículo piloso. Los compartimentos dentro del folículo exponen a las McSC a distintos niveles de señales proteicas que influyen en su madurez.

Sin embargo, con el envejecimiento, la caída y el recrecimiento repetido de los cabellos, un número creciente de McSC queda atrapado en un compartimento de células madre llamado «bulbo» del folículo piloso. Aquí permanecen inmóviles y no son capaces de madurar al estado de amplificación de tránsito. Como resultado, no vuelven a su posición original en el compartimento germinal, donde las proteínas WNT habrían estimulado su regeneración en células que pigmentan.

«Nuestro estudio contribuye a la comprensión básica del funcionamiento de las células madre de los melanocitos para la coloración de los cabellos», afirma el investigador principal del estudio, el Dr. Qi Sun, becario postdoctoral en el NYU Langone Health.

Además, observó que estos mecanismos recién descubiertos sugieren que un comportamiento fijo similar de las células madre de los melanocitos podría producirse en los seres humanos.

Si esto fuera así, esta investigación podría proporcionar una posible vía para revertir el proceso de las canas o prevenir el encanecimiento de las canas en humanos.

El vello corporal y el cabello no envejecen todos al mismo tiempo, a menudo la pérdida de color se limita a ciertas áreas.

Las células madre desempeñan un papel crucial

Las células madre desempeñan un papel crucial en la pigmentación del cabello, según un estudio reciente realizado por investigadores de NYU Langone Health. Descubrieron que la plasticidad de las células madre de los melanocitos (McSC) es esencial para mantener el color del cabello. La pérdida de la capacidad única de las McSC para moverse hacia adelante y hacia atrás entre los compartimentos de crecimiento en los folículos pilosos podría ser responsable de la aparición de canas en el cabello. Otro hallazgo importante fue que otras células madre autoregenerativas, como las que componen el folículo piloso, no tienen la misma plasticidad que las McSC. Estas células se mueven en una sola dirección a lo largo de su ciclo de maduración.

Los investigadores también descubrieron que la señalización WNT es necesaria para estimular a las McSC a madurar y producir pigmento. El compartimento del germinativo piloso, situado debajo del bulbo piloso, está expuesto a esta señalización a un ritmo mucho más alto que las McSC en el bulbo piloso.

Este descubrimiento proporciona una mejor comprensión del proceso de envejecimiento del cabello y puede abrir nuevas vías para el tratamiento de la pérdida de pigmentación del cabello i hacer posible de revertir el proceso de las canas. Es importante destacar que este estudio destaca la importancia de las células madre y su capacidad única para la regeneración y el mantenimiento de tejidos en el cuerpo humano.

El bulbo (protuberancia) se encuentra en la parte alta del folículo debajo de la glándula sebácea y alberga las células madre que producen el cabello.

Cómo se llevó a cabo la investigación

En un estudio reciente, los investigadores han descubierto que las células madre de los melanocitos (McSC) desempeñan un papel crucial en el mantenimiento del color del cabello. Los resultados sugieren que la pérdida de la capacidad única de las McSC para moverse entre los compartimentos de crecimiento en los folículos pilosos podría ser responsable de la aparición de cabello canoso.

Para llevar a cabo la investigación, los investigadores forzaron el envejecimiento físico de los pelos de ratones y observaron cómo se regeneraban. Descubrieron que el número de folículos pilosos con McSC atrapadas en el «bulge» del folículo aumentó del 15% antes de arrancarlos hasta casi el 50% después del envejecimiento forzado. Estas células no pudieron regenerarse o madurar en melanocitos productores de pigmento debido a la falta de exposición a la señalización WNT.

Los investigadores establecieron que la pérdida de la capacidad camaleónica de las células madre de los melanocitos podría ser responsable de la aparición de cabello canoso y de la pérdida de color en el cabello. La motilidad y la diferenciación reversible de las células madre de los melanocitos son fundamentales para mantener el cabello sano y con color, lo que da luz a revertir el proceso de las canas.

El equipo de investigación tiene como objetivo explorar métodos para restaurar la motilidad de las McSC o reubicarlas físicamente en su compartimento germinal para que puedan producir pigmento. Para este estudio, los investigadores utilizaron técnicas avanzadas de imagen 3D y secuenciación de ARN de células individuales en tiempo casi real mientras las células envejecían y se movían dentro de cada folículo piloso.

Estos hallazgos son significativos para la comprensión de la biología de la pigmentación del cabello y prometedores para futuros tratamientos para abordar el envejecimiento del cabello y la pérdida de color, un problema cosmético que afecta a muchos.

Algunas sustancias naturales parecen actuar contra las canas, un estudio reciente había destacado esta actividad en la quercetina.

¿Qué sabemos sobre el color del cabello?

El color del cabello está determinado por la presencia de pigmentos producidos por los melanocitos, que se encuentran dentro de los folículos pilosos. Existen dos tipos principales de pigmentos que contribuyen al color del cabello: la eumelanina y la feomelanina. La eumelanina es responsable de las tonalidades de cabello marrón y negro, mientras que la feomelanina produce tonos amarillos y rojos. La combinación específica y la concentración de estos pigmentos determinan el color del cabello de una persona.

Hay varios factores que influyen en el color del cabello, incluyendo la genética, la edad y los factores ambientales.

La genética

Juega un papel importante en la determinación del color del cabello. La regulación de la función de los melanocitos, la producción de melanina y la transferencia del pigmento a los tallos del cabello involucran múltiples genes. Las interacciones entre estos genes y la expresión de las proteínas relacionadas determinan el color, la tonalidad y la intensidad de los pigmentos del cabello.

La edad

El color del cabello puede cambiar con la edad debido a factores relacionados con la edad. A medida que envejecemos, las células madre de los melanocitos (McSC) dentro de los folículos pilosos pierden gradualmente la capacidad de producir melanocitos. Esto resulta en una disminución en la producción de melanina, lo que lleva al cabello gris o blanco, ya que la producción de pigmento se ralentiza o se detiene por completo.

Factor ambiental

La exposición a la luz solar, a sustancias químicas y a otros factores ambientales puede alterar el color del cabello. Las radiaciones ultravioleta (UV) del sol pueden aclarar el cabello o darle un aspecto blanquecino. También, los tintes para el cabello y otros tratamientos químicos pueden modificar el color del cabello de forma temporal o permanente. Esto se produce al depositar pigmentos artificiales en el tallo del cabello o al alterar los pigmentos naturales.

En conclusión, el color del cabello es determinado por la presencia de pigmentos producidos por los melanocitos dentro de los folículos pilosos. Múltiples factores influyen en el color del cabello, incluyendo la genética, la edad y los factores ambientales. Comprender estos factores puede ayudar a mantener un cabello saludable y radiante.

El sol aclara el cabello y puede dañarlo, algunos sprays de protección solar también pueden proteger el cabello sin ensuciarlo.

Factores hormonales

Los cambios en el color del cabello también pueden ser influenciados por factores hormonales, nutricionales y de salud. Por ejemplo, el embarazo y algunos desequilibrios hormonales pueden llevar a cambios en el color del cabello. La deficiencia de ciertos nutrientes, como vitaminas y minerales, puede afectar la pigmentación del cabello. Por ejemplo, la falta de cobre puede llevar a la aparición temprana de canas. Además, ciertas condiciones de salud y medicamentos pueden causar cambios en el color del cabello. Por ejemplo, la vitiligo, una enfermedad autoinmunitaria, puede causar la pérdida de pigmentación del cabello, lo que resulta en parches de cabello blanco.

En conclusión, el color del cabello es un rasgo complejo influenciado por varios factores. Los investigadores continúan estudiando los mecanismos genéticos y moleculares que subyacen a la pigmentación del cabello. La comprensión de estos procesos puede llevar a tratamientos potenciales para afecciones relacionadas con el color del cabello, como la aparición de canas, y aplicaciones cosméticas.

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